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C’est l’histoire d’une jeune pianiste new-yorkaise devenue chanteuse en fréquentant le gratin du be-bop. Blossom Dearie, toison blonde bouclée et lunettes d’étudiante sage, passe deux ans à Paris au milieu des années 1950. A son retour aux USA, George Wein, le boss du label Verve, la prend dans son écurie. Ses meilleurs disques datent de cette époque. Parmi eux, un titre tout ce qu’il y a de plus rafraîchissant, en français dans le texte, dont le refrain coquin fait fondre la gent masculine (et-pas-que...), “plus je t’embrasse, plus j’aime t’embrasser”. Ben voyons !

“Electro libre”, ce slogan définit bien la démarche de ce duo (Benjamin Sportès et Nicolas Kantorowicz) qui brasse allègrement reggae, rocksteady, dub, hip hop, rock, pop, jazz, afro, Brésil, jazz, musiques de film, bruitages, et on en passe. Imaginatif, groovy et mélodique, le mélange impec. Extrait de leur 1er album Act 1 (2001), cet hommage à Prince Buster est un kaléidoscope de sons Trojan, et bien malin qui reconnaîtra tous les samples !

Ce groupe des Bahamas, composé des trois frères Munnings et de Fred Henfield, complété par une section de cinq cuivres (avec encore deux cousins Munnings !), n’a fait que ce seul et unique tube et un album du même nom en 1971, sorti sur le label Atlantic. Et puis plus rien… Dommage, car on là un vrai classique inusable des dance-floors.

Ce groupe n’a pour ainsi dire jamais existé. Réunissant des musiciens de reggae anglais, il s’agit en fait d’une seule et unique session instrumentale en 1976, à but franchement commercial. Un très bon coup, en fait : le titre (emprunté à un tube philadelphien de Gamble & Huff interprété entre autres par les Isley Brothers et les O’Jays), a fait un immense carton à New York et figure aujourd’hui dans d’innombrables compilations de disco-culte.

Né en 1942, ce batteur de jazz raffiné et subtil accompagne les plus grands (Charles Mingus, Sonny Rollins, Chet Baker, Nina Simone et bien d’autres) avant de former son groupe et d’aborder le chant et la composition. Il n’avait rien enregistré depuis 20 ans quand il a sorti en 2007 un album solo miraculeux, A real deal, seul ou avec le pianiste Kirk Lightsey. Dans ce morceau émouvant et lumineux, il s’accompagne uniquement avec les délicates lamelles métalliques de la sanza (« piano à pouces ») africaine.

Après deux tournées au MoyenRKK – seule notule manquante, Rémy doit retrouver son disque pour ses notes de pochettes…

Après deux tournées au Moyen-Orient, en Inde et au Japon, Duke Ellington enregistre en 1966 l’album The Far East Suite - titre un peu trompeur, car l’inspiration est orientale en général, pas vraiment d’Extrême-Orient. Dans ce titre, Ellington et son fidèle co-auteur Billy Strayhorn pimentent le blues avec quelques glissements pentatoniques, mais l’originalité majeure est ailleurs : c’est le morceau le plus funky jamais enregistré par le Duke !

O.V. (initiales de Overton Vertis) Wright (1939 – 1980) est une des grandes voix « deep soul » du sud américain, furibonde et gorgée de gospel. Il est un peu oublié, mais pas par les rappers qui l’ont beaucoup samplé. Ce titre appartient à sa meilleure période, quand il oeuvrait pour le label Hi Records à Memphis avec le génial producteur Willie Mitchell, le fidèle mentor d’Al Green. On le retrouve samplé par le Wu Tang Clan dans le morceau America.

Ce morceau a ouvert le set d’Imhotep (d’IAM) lors de l’hommage à Jean-François Bizot au Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris. Chair de poule assurée ! Une prière universelle pour tous les peuples nomades du monde lancée par Abdallah Oumbadougou, leader militant de la musique Touareg. Notons que le collectif Desert Rebel, réunissant Touaregs et invités de marque (Imhotep, Benjamin Sportès, Sally Nyolo, Guizmo de Tryo, Daniel Jamet de la Mano Negra), s’est créé à l’initiative de Farid Merabet et du documentariste François Bergeron. Le CD paru en 2007 s’accompagne d’un superbe DVD qui raconte toute l’histoire.