1960

Activiste pour l'égalité raciale (mais viré du Parti Communiste Américain pour “nationalisme noir”), Oscar fait l'essentiel de sa carrière comme auteur et chanteur de comédies musicales satiriques. Son style comique n'est pas sans évoquer celui d'Henri Salvador.

Le premier chante, ce tombeur de ce dames devient « El barbaro del ritmo ». Le second, chef d’orchestre, est sinon l’inventeur du mambo (ça se discute !) mais son roi vivant. Alors que Fidel entre dans La Havane avec ses Barbudos, Moré et Prado font les beaux jours et surtout les belles nuits de Cuba.

La chanteuse brésilienne aux couvre-chefs en corbeille de fruits a conquis l’autre Amérique et Hollywood : de la musique au cinéma, elle a ensoleillé les années 40 et 50, donnant la réplique à Clark Gable et Groucho Marx ! South American touch, en somme. L’héroïne de tout un peuple !

Pianiste de jazz, accompagnateur, entre autres, de Miles Davis, Sonny Rollins ou Coleman Hawkins, Ray Bryant n'hésite pas à s'aventurer vers le pop-jazz, avec un gros succès pour ce «Madison time» - le Madison étant une danse censée succéder au twist.

Ce titre, produit par Allen Toussaint, est le seul et unique tube de Jessie Hill, musicien de la Nouvelle-Orléans. Il devient un hymne dans les défilés du Mardi Gras, et se vend à 800 000 exemplaires aux USA.

La capitale du Congo, Léopoldville (du nom du roi des belges, l'ancien propriétaire du pays) ne s'appelle pas encore Kinshasa ; Joseph Kabasele dit Grand Kalle,grand patron de la world de l¹époque avec ses rumbas cubano africaines, chante l¹espoir avec cet hymne panafricain d une période historique où de nombreux pays "accèdent" à l¹indépendance.

Ce morceau composé par Art Blakey est un des plus grands succès de Mingus, dans une version très cuivrée où domine le saxophone baryton de Pepper Adams, très proche des racines blues et gospel.

Slim Gaillard le guitariste et Slam Stewart le contrebassiste : pas seulement deux caïds du swing dès l’entre deux guerres, mais de désopilants «entertainers» capables de mille facéties, toujours groovy, tel ce «Boot Ta La Za» phonétique façon Europe Centrale scandé par Slim Gaillard. Ce titre défie les décennies.

Pilote de bombardier pendant la guerre, l’homme du Tennessee à la voix grave fait une longue carrière de chanteur country, ponctuée d’un méga tube plutôt swing jazz, «Sixteen tons», chanson sociale de mineur de charbon. Il mourra en 91 après un dîner avec Bush père à la Maison Blanche.

Le thème met du beurre (Manteca) entre le jazz et la Caraïbe hispanique. Dizzy Gillespie et sa trompette conquérante ont trouvé en Chano Pozo le frappeur un complice idéal. Le pacte est scellé, Cuba et le be bop se fondent en « cubop ».

Il trouve son pseudo à la sortie du film «Johnny Guitar». Il s'habillera en « pimp » (proxénète) et se tournera vers le funk, inventant des gimmicks scéniques qui inspireront Sly Stone, Jimi Hendrix ou George Clinton. Ce blues sera consacré par Frank Zappa comme « le disque qui m'a incité à jouer de la guitare ».

Lorenzo Hierrezuelo et son cousin Francisco Repilado forment un duo en vogue dans le Cuba des années 50. Lorenzo, 1° voix, est Compay Primo et Francisco, 2° voix, est Compay Segundo. Ils se produisent au cabaret Buena Vista Social Club. Le duo se dissoudra en 82. On connaît la suite !

Jimmy Smith est à lui seul la quintessence du groove. L’orgue élastique rugit d’aise et retient le temps. Le jazz sort de ses gonds, et «Midnight Special» est le 18° album de Jimmy Smith sur le label Blue Note ! Ce thème à l’ouverture faussement nonchalante installe en fait un groove implacable et lancinant.