1972

Dans la famille “je suis blanc mais je chante comme un noir”, le Britannique Joe Cocker, avec sa voix râpeuse comme du papier de verre, accumule les prouesses depuis 1964. Ce morceau n'est pas son plus célèbre, c'est pourtant l'un de ses plus irrésistibles.

Les deux bad boys de la scène salsa new yorkaise et de son label-phare Fania en action : le tromboniste et chef d’orchestre Willie Colon et le chanteur Hector Lavoe, surnommé La Voz, La voix. Qui s’éteindra définitivement en 93. Colon, lui, restera un des piliers de la salsa.

Les Meters, jusqu’ici spécialisés dans l’instrumental pour accompagner d’autres artistes ou sur leurs propres disques, se mettent aux vocaux sur leur 4ème album. C’est Art Neville qui chante, 100 % soul. Et voici encore une danse, après celle du poulet qui se pavane (Chicken Strut, voir le CD 1969), le Dirt (poussière, saleté), à pratiquer pieds et torse nus en ondulant des hanches et des bras, toujours sur le fameux rythme « second line » propre à la Nouvelle Orléans, une syncope formidablement remuante.

Remercié de chez Soft Machine, Robert Wyatt, batteur-chanteur, crée sa propre machine molle et lui trouve un nom en pied de nez phonétique. Le groupe oscille entre jazz rock et mélancolie pop, mais dans ce morceau Wyatt plane dans la stratosphère en reprenant une de ses spécialités, le scat vocal sur tapis d'écho.

Un funk graisseux, gluant comme on les aime, avec riffs de cuivres sanguinolents, basse ramoneuse, guitares effilées et voix sous haute tension. Le cousin Edgar Winter, albinos sauvage, son pote indien Jerry LaCroix et son groupe White Trash (ordures blanches) mènent le funk à son paroxysme. Prodigieux et implacable.

Vieux pote de Frank Zappa, Don Van Vliet, alias Captain Beefheart, fait une drôle de carrière. Il démarre dans le blues-rock hypnotique, poursuit dans l'avant-garde surréaliste frénétique, puis se recentre dans un rhythm & blues tout confort, comme sur ce morceau, avant d'abandonner la musique pour la peinture.

Etrange histoire : Jerry Masucci, le boss du label Fania sort le 1° album de Louie Ramirez sous le nom d’emprunt de Ali Baba (pour éviter des problèmes contractuels). Ramirez récupérera son nom à la réédition de l’album en 2006 ! «Ali Baba» reste un bon boogaloo (latin soul) chanté en anglais.

Womack est un peu le cousin noir d’Edgar Winter (voir ci-dessus) : tempo paresseux, basse qui tape l’estomac et voix gospel limite crade qui tutoie le Bon Dieu. Bref, les ingrédients de la ratatouille soul-funk. «Communication», un titre qui nichera encore dans la prog Nova, 35 ans plus tard.

Grinçant chroniqueur de la société américaine, Randy Newman a le talent d’enrober des textes acides, parfois faussement élogieux, avec une emphase musicale classieuse. Tel ce «Sail away» qui met les voiles vers une Amérique idyllique qui n'existe qu'en rêve. Les mots tuent, la musique fait rêver.

Une des très grandes voix du rhythm & blues, également compositrice, productrice et femme d'affaires. Elle a sorti son premier disque à 15 ans, mais casse pour la première fois la baraque avec ce morceau qui sera multi-samplé par les rappers et les remixeurs.

Créé en France par le chanteur-guitariste australien Daevid Allen, un des fondateurs de Soft Machine, Gong devient le groupe fétiche des hippies hexagonaux. On plane sur ses glissandi cosmiques comme sur le saxophone derviche de Didier Malherbe.

Festival de Montreux 1971 : un saxophoniste argentin, chapeau vissé sur la tête et souffle déchainé, captive l’assistance. Lyrisme et ébullition résument Gato Barbieri, qui célèbre ici le Brésil en un live vrillant. Plus tard, il rendra immortelle la BO du film «Le dernier tango à Paris». El Gato sort ses griffes.

Pervers polymorphes du rock déjanté, Frank Zappa et ses « Mothers of Invention » explorent une multitude ahurissante de styles. Zappa excelle aussi bien dans l'humour ravageur et la parodie méchante que dans des pièces instrumentales somptueusement orchestrées comme celle-ci.